Le taux de germination et durée de vie de semences
Vous vous êtes peut-être déjà demandé si les semences avaient une « date d’expiration »?
Le type de semence et l’entreposage influencent la conservation et il n’est pas possible de donner une date spécifique à laquelle la semence ne sera plus viable. Le temps de conservation peut varier entre 1 et 10 ans selon les espèces. C’est où le calcul du taux de germination entre en jeu.
Un test de germination permet d’obtenir ce taux. On sacrifie quelques semences d’un même lot en les faisant germer pour voir combien de graines, parmi celles testées, vont germer. De cette façon, on obtient un pourcentage de réussite: le taux de germination.
Le fournisseur de semences effectue ce test avant de vendre ses semences. On vise en moyenne un taux de germination 85% pour la laisser sur l’étalage, sauf exceptions. En effet, certaines variétés ont naturellement un faible de taux de germination. Lorsque c’est le cas, cette information est habituellement indiquée par le vendeur. Si vous avez des semences depuis plusieurs années et que vous vous demandez si elles sont encore bonnes, vous pourrez faire ce test à la maison à la fin de l’hiver pour éviter une éventuelle déception.
Les conditions idéales de conservation pour des semences sont l’obscurité, l’air sec et une température fraîche. Conservez-les dans leur enveloppe initiale, préférablement dans des pots en verre ou dans des sacs en plastique à fermeture hermétique afin d’empêcher l’humidité d’y pénétrer. Afin d’éviter de faire subir aux semences des changements de température, on évite aussi de les placer dans un cabanon ou dans un garage non chauffé.