Tout savoir sur la culture de la carotte
Cultiver des carottes (Daucus carota) – ou n’importe quel légume-racine, d’ailleurs – peut être un peu risqué, car on ne peut pas voir si elles se portent bien avant la récolte. Même les jardiniers expérimentés peuvent avoir du mal à faire pousser de longues carottes sucrées. Très souvent, les carottes peuvent décevoir avec des racines fades, difformes et dures. Mais avec un sol meuble, un temps frais et un arrosage modéré et régulier, vous récolterez des carottes sucrées et croquantes.
Les carottes sont des légumes bisannuels, bien qu’elles soient généralement récoltées au cours de leur première année de croissance, avant qu’elles n’hivernent et ne fleurissent l’année suivante. Le feuillage de la carotte est finement découpé, avec des feuilles composées ressemblant à des fougères. Les fleurs de la carotte ont cinq pétales et sépales et naissent dans des ombelles composées. La plupart des racines ont un diamètre d’environ 2,5 cm et une longueur comprise entre 2,5 et 3,5 cm. Les carottes sont surtout connues pour leurs longues racines oranges, mais elles existent en fait en plusieurs couleurs et formes.
La méthode la plus courante pour la culture des carottes consiste à semer les graines directement dans le jardin. On peut commencer les semis dès que le sol peut être travaillé au printemps, mais comme la température minimale de germination des graines de carottes se situe au-delà de 4,4 C, et que leur germination est optimale autour de 18 C, on peut aussi attendre après le dernier gel avant de les semer. Selon les conditions de culture, les graines germeront en 10 à 21 jours. Il faut généralement 50 à 75 jours pour passer du semis à la récolte des racines.
- Nom botanique: Daucus carota
- Nom commun: Carotte
- Type de plante: Légume
- Taille (variable selon la variété): 5 à 25 cm pour la racine, 25 à 30 cm de hauteur pour le
feuillage - Exposition au soleil: plein soleil
- Type de sol: sol meuble, bien drainé, profond, sablonneux
- pH du sol: légèrement acide (6,0-6,8)
- Zones de rusticité: 3-10
- Zone d’origine: Europe, Asie du Sud-Ouest
- Toxicité: Bien qu’il soit comestible, le feuillage peut provoquer une irritation de la peau chez
certaines personnes
Comment semer des carottes
Les carottes poussent bien par temps frais. Vous pouvez commencer à semer des graines de carottes dès que le sol peut être travaillé au printemps, même deux à trois semaines avant les dernières gelées, mais tel mentionné précédemment, il est possible qu’il y ait un plus faible taux de germination à de basses températures. Pour une récolte en continu, vous pouvez faire des semis de carottes successifs aux deux semaines jusqu’en août (ou 8 semaines avant le premier gel à l’automne).
Les graines des carottes sont minuscules, ce qui rend difficile leur plantation régulière. Saupoudrez les graines en une rangée et recouvrez-les à peine d’un peu plus 5 mm de terre. Elles peuvent prendre jusqu’à trois semaines pour germer. Lorsque les semis ont une hauteur de 5 cm, éclaircissez-les à un espacement de 5 à 8 cm selon la variété. La meilleure façon d’éviter de déranger les racines restantes est de couper ou de pincer les plantules à la limite du sol si on ne souhaite pas consommer les plants supprimés.
Pour éviter que la terre ne s’encroûte et ne rende la germination des graines difficile, vous pouvez planter les graines de carottes avec des graines de radis, qui germeront les premières et ameubliront la terre.
Pour éviter que les racines ne se déforment, gardez la zone exempte de mauvaises herbes pendant la croissance des carottes. Si vous devez éclaircir à nouveau plus tard, vous pouvez utiliser les bébé carottes dans les salades. Une fois le démariage terminé (le fait de retirer les plants en trop), vos carottes doivent être suffisamment espacées pour ne pas se frotter les unes aux autres à maturité.
Ce dont une carotte a besoin pour pousser
Lumière
Même si les racines poussent sous terre, le feuillage a besoin de plein soleil (6 à 8 heures d’ensoleillement par jour) pour permettre aux racines de se développer.
Sol
Les carottes ont besoin d’un sol meuble et bien drainé. Les roches et les mottes provoqueront la fissuration et la déformation des racines de la carotte. Les carottes préfèrent un sol légèrement acide, de l’ordre de 6,0 à 6,8.
Eau
Arrosez régulièrement les carottes qui tolèrent mal la sécheresse, surtout au moment du semis. Le paillage aidera à conserver l’eau et à garder le sol frais, surtout dans les périodes de chaleur et de sécheresse. Appliquez-le à la base des plants une fois ceux-ci bien établis.
Température et humidité
Les carottes peuvent être cultivées à peu près partout, même à l’intérieur. Ces bisannuelles sont généralement cultivées comme des annuelles dans toutes les zones et sous tous les climats. Cependant, elles poussent mieux et sont plus savoureuses lorsque les températures nocturnes sont au-dessus de 12 C et les températures le jour autour de 24 C. Dans les climats plus chauds, les carottes sont parfois plantées en tant que culture de fin d’automne et d’hiver.
Engrais
Si votre sol n’est pas riche en matière organique, une alimentation complémentaire sera nécessaire environ deux semaines après la levée des semis. Tout bon engrais végétal fera l’affaire. Comme elles sont cultivées pour leurs racines, n’abusez pas de l’engrais azoté, qui favorise surtout la croissance du feuillage.
Variétés de carottes
Il existe un nombre apparemment infini de variétés de carottes dans une gamme de tailles et de couleurs. Voici quelques variétés à essayer :
Danvers : carotte demi-longue adaptée à la culture dans les sols un peu plus lourds, compactés et pierreux
Tendersweet : une variété longue sans coeur, 15 cm de long, cylindrique
Kuroda: de type Chantenay, collet large et d’environ 15 à 18 cm de long
Nantes 3 ou Scarlet Nantes : une carotte de type nantaise sans coeur, à la chair sucrée qui conserve sa douceur et son croquant pendant l’entreposage
Chantenay royal: grosse carotte de 15 cm de long, rouge-orangé, parfaite pour les jus, bonne conservation
Parisienne: petite et ronde, la carotte “boule” parisienne est sucrée et hâtive
Récolte
Le moment de la récolte des carottes dépend de la variété que vous cultivez, mais la moyenne est d’environ 50 à 75 jours à partir de la semence. Utilisez les jours de récolte indiqués sur votre paquet de graines comme guide pour savoir quand commencer la cueillette. Testez pour voir si la partie supérieure de vos plants de carottes s’est remplie jusqu’au diamètre prévu en la sentant juste sous la ligne du sol. Le seul véritable test consiste à soulever l’une des carottes et à la goûter.
N’essayez pas de cueillir trop tôt, en pensant que vous obtiendrez des carottes miniatures sucrées. Les petites carottes du magasin sont soit une variété particulière soit de grosses carottes qui ont été broyées pour obtenir la taille d’un bébé. Les carottes immatures seront fades parce qu’elles n’ont pas eu le temps de développer toute leur douceur.
Après la récolte, coupez les fanes et compostez-les si vous ne consommez pas immédiatement les carottes. En effet, si elles demeurent attachées aux racines, les feuilles continueront à absorber l’énergie et l’humidité des racines, ce qui les rendra molles et moins goûteuses.
Parasites et maladies courants
Le plus grand parasite est la mouche de la carotte. Elle pond ses œufs dans le sol près de la tête de la carotte. Lorsque les œufs éclosent, les larves descendent dans le sol, puis dans les racines de la carotte, où elles se nourrissent et créent des tunnels à travers la carotte. Le charançon de la carotte peut causer des dégâts similaires. Vous pouvez déjouer certains ravageurs en faisant la rotation des lieux de plantation chaque année, mais la méthode la plus simple consiste à déposer sur les semis de carottes des couvertures flottantes que vous retirerez une fois les plants bien établis.
Les nématodes, des vers microscopiques, peuvent devenir un problème plus tard dans la saison, provoquant des racines très déformées. Le chauffage du sol par solarisation peut tuer les nématodes. Si vous luttez contre les nématodes de la carotte à un endroit particulier, faites une rotation avec une autre culture et plantez les carottes ailleurs.
Même s’ils ne remarquent pas les racines qui poussent sous la surface du sol, il y a beaucoup d’animaux qui voudront manger la partie supérieure de vos carottes et quelques-uns qui creuseront plus profondément. Les cerfs, les marmottes, les lapins, etc. devront être tenus à l’écart du jardin – la clôture est vraiment la seule méthode efficace.
Il existe aussi des maladies bactériennes qui peuvent affecter les carottes, comme la brûlure des feuilles, la jaunisse des carottes et la pourriture molle bactérienne. Il n’y a pas grand-chose à faire une fois que les plantes sont infectées. Surveillez de près et enlevez toutes les plantes qui présentent des signes de maladie. Nettoyez tous les débris à la fin de la saison et déplacez vos carottes dans une autre section du jardin l’année suivante, car les micro-organismes peuvent persister dans le sol.
Comment faire pousser des carottes en pots
Les carottes ont besoin d’un sol meuble bien drainé. Elles se déforment si elles rencontrent la moindre résistance, comme une roche ou un sol dur. Si vous ne pouvez pas fournir de terre meuble dans votre potager, envisagez de faire pousser les carottes dans un contenant.Veillez toutefois à ce que ce dernier ait une profondeur d’au moins 25 cm.
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